A cím alapján már sejthető: egy igazán konzervatív tevékenységről fogok pár szót ejteni, lazításképp. Nem más ez, mint a snooker (most van a világbajnokság, aki teheti, nézze). Egyszerű szabályok, sok-sok, látszólag öncélúan megtartott szokás, elegancia, mindeközben mégis folytonos apró megújulások. Élő hagyomány.
Miért kötelező a mai napig ingben és csokornyakkendőben játszani? Csak. Miért a viszonylag kicsi és macerás Crucible színház a világbajnokság helyszíne? Mert évtizedek óta az. Egyáltalán, miért csinálnak szinte mindent ugyanúgy hosszú évtizedek óta? Látszólag: csak. Valójában: a sok gyakorlás mellett a sok apró szokás betartása igen jól kondicionálja az elmét, és - nem meglepő módon - segít a jobb eredmény elérésében.
Ezzel együtt a snooker nem egy dohos, áporodott, unalmas tevékenység. A snookerjátékosok közt bármely sporthoz vagy szórakoztató műfajhoz hasonlóan akadnak kedves, nagyszerű öreg profik (Steve "Interesting" Davis), tehetséges, ámde botrányos hisztérikák (Ronnie "The Rocket" O'Sullivan, akinek hivatalos bizottság előtt kellett bizonyítani: tényleg tud mindkét kézzel játszani, nem komolytalankodásból fogja időnként másik kézbe a dákót), a sportriporteri közhellyel élve női szíveket megdobogtató fiatalok (Mark Selby), és így tovább.
Egy közös van az igazi menőkben: túlnyomó részük a brit nemzetközösség szülöttje. Nem csoda, hanem hagyomány.
Ilyen apró dolgokban is megmutatkozik ez az erő. Kína például évek óta iszonyatos összegeket fordít arra, hogy komoly snooker-hatalom legyen. Ez számukra presztízs-kérdés. Sok-sok snooker-asztalt telepítenek a nagyobb városokba, világszínvonalú oktatókat akarnak megnyerni - még egy darabig hiába. Egy kínai (Ding Junhui) és egy hongkongi játékos van a világ élmezőnyében, minden igyekezet ellenére.
Az apró tanulság levonása után nézzük meg minden idők első, tévéfelvételen is szereplő 147-es (azaz az ellenfél hibája nélkül elvileg elérhető legnagyobb) breakjét Steve Davistől kicsit megvágva, valamint a valaha rögzített leggyosrabb 147-es breaket Ronnie O'Sullivantől.
